Descripción general
La sensación de dar vueltas o vértigo puede ser un problema común, especialmente entre los adultos mayores. El vértigo suele ser una afección llamada vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB), un mal funcionamiento del oído interno que se trata en un entorno terapéutico. El vértigo no se detecta en una resonancia magnética.
El VPPB, la forma más común de vértigo, es una falla mecánica del oído interno. Los cristales de carbonato de calcio (otoconias) que están incrustados en una parte del oído llamada utrículo se desprenden y flotan hacia lugares donde causan problemas. Cuando una cantidad suficiente de estos cristales se depositan en el líquido de los canales auditivos, engañan al cerebro haciéndole creer que la cabeza se está moviendo cuando no es así. De ahí viene la sensación de dar vueltas.
Tratar el vértigo
Nuestro primer paso es determinar si un paciente tiene VPPB. Esto lo hacemos realizando una prueba de Dix-Hallpike en la que le pedimos al paciente que se acueste en decúbito supino mientras giramos la cabeza con cuidado hasta que provoca vértigo. Si un paciente tiene VPPB, un ataque de vértigo creará un "mensaje de error" detectable en el movimiento ocular. Ambos ojos girarán rápidamente en forma de torsión, lo que también intensifica la sensación de giro.
En última instancia, los movimientos oculares son la clave para el diagnóstico de BPPV y nos ayudan a identificar exactamente dónde han migrado los cristales. Nuestro siguiente paso es maniobrar suavemente la cabeza utilizando protocolos específicos. Su terapeuta debe estar bien capacitado en esta intervención, que utiliza la gravedad para guiar naturalmente los cristales desde su ubicación ofensiva de regreso al utrículo. El tipo de maniobra más común se llama maniobra de Epley y su realización puede tardar menos de cinco minutos. Muchos pacientes sentirán un alivio instantáneo y otros verán avances en uno o dos días.
Los pacientes que padecen VPPB suelen pasar meses o años intentando obtener un diagnóstico claro. Ver a un terapeuta primero puede poner fin tanto a la frustración como al malestar.
Aprender acerca Terapia de rehabilitación vestibular servicios ofrecidos por los médicos del HPRC que abordan el vértigo y una serie de otras afecciones vestibulares.
